Ay, la ortografía.

En España, una de las cuestiones más alarmantes en todos los niveles de enseñanza es la falta de dominio de la ortografía. La carencia de conocimientos ortográficos adquiere carácter de epidemia desde el inicio del aprendizaje de la escritura hasta los estudios de postgrado.

Comenzó desprestigiándose la correcta expresión escrita en los campos científicos y técnicos no humanísticos: si se estudiaba ingeniería, para qué hacía falta poner en su lugar los acentos, las haches o las uves. Pero el desprestigio ha anegado también los estudios humanísticos e incluso los más propios de la Filología hispánica.

Hoy, lo normal es que un estudiante universitario español cometa faltas de ortografía. Y que se licencie a pesar de ellas, sin que a nadie parezca importarle mucho. Por eso, aquellos estudiantes que no cometen faltas y se expresan con cierta corrección, tienen garantizada la mejor nota a poco que se esfuercen en sus estudios: sólo por contraste con sus compañeros y por la posibilidad de leer un examen sin tropiezos.

Algunos jóvenes delegan todo el esfuerzo corrector en los procesadores de texto de sus ordenadores, que han refinado mucho el proceso de revisión aunque no son perfectos, pero, en cuanto escriben a mano un examen, un ejercicio en la pizarra o una declaración de amor, surgen los problemas.

No es malo cometer faltas de ortografía. A todos nos pasa en cuanto bajamos la guardia, estamos fatigados o redactamos con cierta premura. Lo malo es no dudar, lo malo es pensar que no tiene importancia: la soberbia del que comete la falta de ortografía pensando que no importa.

La ortografía española se ha simplificado en las últimas décadas: es más fácil y tiene ciertas tendencias a la simplificación propias de nuestro tiempo que a mí no me parecen mal aunque algunos las critican.

A pesar de ello, la falta de ortografía se ha instalado como habitante habitual en sitios en los que antes era impensable: novelas de éxito, libros de texto, subtítulos de películas, publicidad, periódicos, etc.

La ortografía sirve como norma consensuada entre todos para que podamos seguir entendiéndonos al escribir; como indicador exacto para saber de dónde viene una palabra y comprender su raíz semántica, a partir de la cual podremos entenderla mejor y usarla adecuadamente; para distinguir unas palabras de otras y para saber cómo debemos leer un texto o un término aunque no lo hayamos visto escrito ni oído con anterioridad.

Pero, sobre todo, la ortografía es nuestra carta de presentación: dice que somos personas con capacidad de aprendizaje y relación de conocimientos, con interés por la comunicación con los otros. Por supuesto, no debemos entenderla como un receptáculo sagrado e invariable de la lengua: ha sufrido cambios a lo largo del tiempo. Así nos hicieron odiarla, como si una falta supusiera un atentado a las obras maestras de la literatura. La ortografía es sólo la forma adecuada en la que escribimos para ser entendidos por todos en cualquiera de los lugares en los que se usa nuestro idioma y es nuestra tarjeta de visita ante los demás: por eso, debemos procupar conocerla, porque sólo es eso, una excepcional y útil forma de comunicación que significa, además, el respeto por el idioma y nuestra capacidad para usarlo de forma adecuada.

Y, además, es fácil de dominar: basta con leer mucho y dudar más. Esta duda nos llevará siempre a la selva maravillosa del diccionario.