La gestión de los teatros públicos

En España, país que cada dos o tres décadas descubre que tiene teatro clásico, se cuenta con un considerable número de locales teatrales gestionados por organismos públicos o cedidos por la administración a empresas privadas tras el conveniente procedimiento de contratación.

Muchos de ellos se asocian en redes de teatros subvencionadas por las administraciones autonómicas de cuyos pocos logros y grandes errores ya he hablado en este blog.

Estos locales teatrales suelen ser antiguos teatros restaurados con dinero público (tras dejarlos en ruina por abandono durante un tiempo) con un montante económio excesivo y decisiones arquitectónicas cuestionables. En algunos casos se trata de edificios de nueva planta no menos costosos y con deficiencias inexplicables que sólo pueden ser fruto de la falta de control del proyecto inicial, además de la poca pericia de los arquitectos y técnicos. En casi todos los casos, pecan de megalomanía.

Pues bien, el número creciente de teatros gestionados de esta manera no dan el resultado esperable. Muchos de ellos no pasan de programaciones anodinas y con un número pobre de representaciones: la mayor parte del tiempo no tienen actividad. Pocos son los que tienen una programación propia y actividades que conduzcan a un aspecto exigible al gestionar dinero público: la promoción del teatro como hecho cultural en todos los niveles de la sociedad.

Una de las primeras cosas que hago cuando veo la programación de una de estas salas es marcar los días en los que no hay ninguna actividad y pensar en el coste económico y cultural que supone mantener un teatro vacío. El siguiente paso es constatar, en la programación, la ausencia de impulso propio, a pesar de que todos ellos cuentan con una gerencia o dirección bien pagada que debería promoverlo y buscar las fuentes de financiación adecuadas. En lugar de esto, se contentan con la circulación de las compañías agraciadas por su inclusión en una pobre red de teatros y en la contratación de compañías en unas condiciones sorprendentes: pocos días de representación, sin importar la taquilla. La mayor parte de las compañías hacen desplazamientos costosos para una o dos representaciones, aunque el teatro esté vacío -nadie pide responsabilidades y todo está previamente pagado- o quede gente en la calle sin poder acceder a una entrada por la política de abonos y la deplorable costumbre de la administación de repartir un gran número de invitaciones cuyos afortunados receptores no siempre ocupan la localidad a la que se les ha invitado. No menos llamativa es, en la programación de un teatro público, cómo se ocupa la escena con actividades no teatrales que deberían tener otros espacios y que ni siquiera se justifican por su rentabilidad económica.

Al hablar con los profesionales en la gestión de estos locales, se percibe mucho conformismo ante la situación: todos hablan de las dificultades políticas y las trabas administrativas que les impiden la libertad en la gestión para la que fueron contratados. Se cuenta, incluso, con la frecuente intervención del concejal de turno en la programación, aunque el concejal no tenga ni idea de teatro. Todo el mundo sabe que según quién gobierne habrá artistas con más contratos que otros -o incluso habrá quien no tenga contratos hasta que no gobiernen los suyos-. También se detecta mucho de divismo en los gestores, sobre todo en aquellos casos en los que coincide que, además, es un afamado director de escena o un profesional famoso que suele incorporar, además de la alta idea de sí mismo, políticas culturales de clan. Por otra parte, hay muchos gestores a los que se les ha subido el cargo a la cabeza y han perdido el contacto con el suelo al salir cada poco tiempo en los medios de comunicación locales: la vanidad es mala consejera y suele juntarse con una escasa capacidad para la autocrítica.

A estas alturas, uno piensa que todo alcalde quiere tener su teatro público sólo porque hay que tenerlo y se reciben subvenciones para construirlo o reformar uno existente, pero ahí se le acaba el gusto por el teatro: en la fachada.

Salvo excepciones, la mayor parte del dinero invertido en la gestión del teatro público español es un gasto inútil. No porque no deba apoyarse el sector, sino porque no produce los rendimientos culturales exigibles. Se juega con la poca costumbre que hay en España de pedir cuentas al administrador: y no me refiero sólo a los números. A mí me da mucha envidia constatar cómo en otros países la gestión de los teatros públicos tiene una antigüedad y unas dinámicas bien diferentes, no se les ha olvidado que la cultura es algo que no puede descubrirse en cada proceso electoral y que debe gestionarse con responsabilidad y con la idea de que es un bien público necesario.