Reflexiones sobre la aplicación del Espacio Europeo de Educación Superior en la Universidad española

En octubre del 2007, con motivo de la presentación del II Simposio Lingüístico de las Universidades de Castilla y León, hice unas declaraciones sobre lo que yo entendía como retraso en la planificación del nuevo sistema universitario español, que fueron recogidas por los medios de comunicación con titulares quizá demasiado llamativos. Me parecía, en aquel momento, que las autoridades políticas y académicas españolas no hacían todo lo que podían para agilizar la adaptación al nuevo Espacio Europeo de Estudios Superiores. Advertí que aún estábamos a tiempo de llegar con eficacia al punto de partida.

Los que hayan seguido esta serie de entradas sobre la Universidad, saben que soy muy crítico con la situación actual de los estudios universitarios en España y que pienso que todas las formas de mejora realizables pasan por la implantación de dicho Espacio Europeo. Pero no a cualquier precio.

Diferentes modificaciones en la estrategia de los Ministerios competentes (con cambio de color político y de titulares de la cartera por el medio), la lentitud desesperante en el desarrollo de toda la normativa adecuada -que aun no está completa- y de todas las agencias que deben velar por su aplicación, el excesivo número de reuniones poco eficaces en la toma de decisiones, los procesos electorales propios de las Universidades, la pasividad generalizada del profesorado y de los estudiantes durante varios años (no ha faltado información: ha faltado implicación), nos han abocado a la situación actual, en la que todo está haciéndose a pocos meses de su aplicación. No hay ningún responsable concreto porque todos lo somos, pero los cargos políticos tenían la misión de impulsar este cambio y planificar los plazos.

En estos momentos, la mayor parte del profesorado español inmerso en los cambios de planes, no sabe cuál será su docencia en el próximo curso; se acumulan en las mesas los planes, los borradores de normativa, los listados de tareas pendientes. No es lícito echar la culpa a los actuales gestores académicos, puesto que han heredado el retraso y la falta de toma de decisiones claras de sus antecesores. En estos momentos, bastante tienen con poder dar curso a toda la burocracia en la que se encuentran inmersos. Me preocupa seriamente que, el tener que ocuparse de lo que se debería haber hecho antes, les reste tiempo y energía para corregir algunas de las situaciones que la adaptación al nuevo Espacio Europeo de Educación Superior implica y que están detrás de la mayor parte de las movilizaciones estudiantiles, de las quejas y temores del profesorado y la desorientación de la sociedad. Si el horizonte, como se sabía desde hace años, era el 2010, deberíamos haber cumplimentado los proyectos de los nuevos grados para que su aplicación se diera a la vez con el suficiente tiempo para su revisión y con las mejores garantías de éxito y nos hubiéramos ahorrado las prisas de última hora. Bien es cierto, que no en todos los lugares se ha obrado de la misma manera y eso distinguirá las Universidades, centros y titulaciones que estén en mejores condiciones al inicio.

El próximo curso, por ejemplo, será posible realizar los mismos estudios según una Licenciatura o una Diplomatura de las de antes y en su adaptación al Grado, en Universidades cercanas. En algunos casos, los alumnos preferirán la versión antigua por considerarla más arraigada en la sociedad, mejor para sus pretensiones profesionales y su formación o más barata al ahorrarse el trámite del máster, lo que perjudicará la aplicación de los nuevos títulos. En otros, será el atractivo de los grados el que atraiga a los alumnos porque su perfil sea mejor o porque ofrecen estudios no recogidos en el sistema anterior, lo que supondrá una competencia no querida por el legislador para las titulaciones según el anterior sistema.

Hay otras cosas que me preocupan en la acumulación de trabajo burocrático actual en la mesa de cualquier profesor universitario y más aún en la de los que tienen responsabilidades de gestión: la falta de tiempo para pensar y aplicar medidas que completen de forma necesaria el nuevo sistema y que pueden perjudicar, de no corregirse, a los alumnos con menos recursos económicos y a la titulaciones menos favorecidas por las modas sociales pero necesarias para hacer Universidad. Sobre todo, en lo que hace a bolsas de empleo para los estudiantes, ofertas de movilidad, negociación con el tejido social y empresarial de la zona, dotación de nuevos servicios, etc. El nuevo sistema requiere todo eso y más: unas plataformas virtuales poderosas en las que se deberá invertir mucho dinero, tiempo y reflexión; campus con buenas bibliotecas con suficientes puestos de lectura y amplio horario de apertura; servicios de cafetería con calidad suficiente y horarios acordes a las nuevas necesidades; medios de trasporte adecuados para que un alumno pueda llegar en poco tiempo a la Facultad desde su domicilio; estructura de la docencia que permita compatibilizar la vida laboral y la vida académica, etc. Algunas de estas cuestiones competen, en exclusiva, a las Universidades pero para casi todas se necesita la colaboración de las instituciones y empresas del área de influencia de cada campus.

Y todo eso, inmersos en una crisis económica, que nunca ha sido el mejor panorama para un cambio de esta envergadura y de una difícil situación presupuestaria de las Universidades públicas españolas, que se refleja en los medios de comunicación con frecuencia y cierto alarmismo.

Dentro de unos años, todo esto no importará, porque se habrá aplicado en su totalidad el Espacio Europeo de Educación Superior, desarrollado los niveles de control y las formas de corregir las implicaciones económicas y la desprotección de determinados estudios abocados a su reducción al máximo en el panorama español al no ser rentables por su número de alumnos. Esto se habrá corregido, porque, no en vano, ya está pensado y solucionado en otros países en los que existe un sistema similar al que nos dirigimos y en ellos estudian alumnos con dificultades económicas y existen potentes estudios en campos no muy demandados socialmente.

Pero aquí, ahora, estamos ocupados aún en rellenar las plantillas de los grados y estudios de postgrado que deberán aplicarse, como muy tarde, en el 2010.

Aun así, en la situación actual no puede contemplarse una pausa en la aplicación: sería peor. Aun hay tiempo, pero se necesita la implicación de todos los sectores. Es una oportunidad que no podemos dejar pasar. Estoy convencido de que tenemos las mejores opciones para llegar con éxito desde el primer momento, pero sin dejar escapar un solo minuto.

Aprovecho la ocasión para anunciar que, en breve, iniciaré una colaboración quincenal sobre temas universitarios en el periódico La Palabra, en su versión impresa.