Unas notas sobre la educación en España (I)

Fernando Portillo, en su entrada de hoy debate sobre la educación en España a partir del Manifiesto pedagógico No es verdad, elaborado por Red Ires. Este Manifiesto se ha redactado con la intención de combatir varias de las ideas sobre la educación en España que se manejan como si fueran verdades absolutas que no necesitaran demostración y que suelen ser usadas por los partidos políticos en la simplicidad de los debates electorales.

He de reconocer que estoy de acuerdo con algunos de los planteamientos iniciales de este Manifiesto: los niños y jóvenes que se forman en el sistema actual no están ni mejor ni peor preparados que los de hace unas décadas porque su realidad social es diferente; el sistema de educación actual no es ni mejor ni peor que el de hace unos años porque no puede plantearse una comparación eficaz entre ambos. No estoy de acuerdo en las formas del Manifiesto porque no me gusta la expresión negativa de los conceptos y tampoco en la visión tan marcadamente positiva que parece más voluntarista que real. Además, falta decir que nuestro sistema es similar -casi idéntico- al que se da en nuestro contexto occidental y no es algo específico de España y que debemos poner la lupa en los resultados específicos españoles. Me gustaría saber la opinión de aquellos que leéis La Acequia desde otros países. Os ruego también que tengáis calma: publicaré varias entradas sobre esta cuestión, segmentado la cuestión para analizarla.

El argumento de que las nuevas generaciones saben menos que las anteriores y que los sistemas de enseñanza son peores que los que había antes, es uno de los más falaces que existen. El mero hecho de que se haya repetido desde que existe una educación reglamentada demuestra que es erróneo y no merece la pena ni siquiera argumentar para desmontarlo.

Por otra parte, la generalización actual de la educación pública obligatoria hace que todos los jóvenes estudien, incluso aquellos que, con otros sistemas y épocas, abandonaban los estudios por cuestiones socioeconómicas o personales. Por lógica, su presencia en las aulas tiene un efecto sobre el conjunto que antes no se daba, pero espero que nadie sostenga que lo mejor para todos es que no estén en clase y se les aparte del sistema educativo. La educación no sólo es un derecho, es un deber del ciudadano. Lo que se debe hacer es la intervención suficiente para corregir los efectos negativos que provoca la asistencia a clase de aquellos que antes abandonaban los estudios demasiado pronto o ni siquiera llegaban a incorporarse a ellos. Es decir, invertir en educación y dignificar tanto los centros públicos como la profesión del enseñante, cosa que está muy lejos de la realidad del sistema educativo español de hoy. Aclaro: la dignificación del enseñante no sólo viene por sus derechos, por aumentar su sueldo, dotarles de instrumentos suficientes para su ejercicio, etc., sino también por sus señalar sus obligaciones a partir de controles más exhaustivos sobre su dedicación profesional. Son dos caras de la misma moneda, que solemos mirar sólo parcialmente.

Como he dicho en el blog de Fernando Portillo, los problemas del sistema de educación en España nacen antes de la escuela. Hoy nuestros jóvenes -por lo general- han cambiado más rápidamente que el sistema de educación; no tienen una gran cultura del esfuerzo y un aprecio por los conocimientos generales; tampoco tienen un alto sentido de la disciplina en ámbitos de sociabilidad como la escuela; además, no sé si esto se da en otros países en un nivel tan alto como en España, cuando llegan al aula no han dormido lo suficiente porque han dedicado una parte sustancial de sus horas de sueño a la televisión o al ordenador. Es patente la ignorancia de los padres de lo que sucede en las aulas y que tiene sus causas fuera de ella. Cualquier profesor de primaria o o de la secundaria obligatoria puede informar de cómo la primera hora de clase, una de las más importantes para la adquisición de conocimientos, se ve perjudicada porque gran parte de los alumnos no han descansado lo suficiente durante la noche. Esto no se arregla en etapas posteriores del sistema educativo español, sino que se agrava: en los centros de secundaria, el absentismo los lunes y los viernes es frecuente y los profesores no tienen instrumentos legales para evitarlo, entre otras razones porque es sostenido por los padres, muchas veces ciegos ante la realidad de sus propios hijos. Muchas de estas cuestiones provinenen de ciertos valores culturales propios de España sobre la vida en la calle, el gusto por vivir la noche y cierta distorsión entre las costumbres nacionales y los horarios europeos que el ritmo de vida actual impone: acostamos a los niños tarde y madrugamos para ir a trabajar y dejarlos en los programas de madrugadores de los colegios.

El primer problema de la educación en España es que gran parte de los padres han hecho dejación de funciones, delegando en los centros escolares cuestiones que sólo a la familia corresponde. La gran mayoría de los padres se limita a comprobar que los deberes se han hecho, no a educar a sus hijos en las cuestiones que uno debe llevar a la clase, no aprender allí.

El ambiente social es tal que aquellos alumnos que sí tienen esos valores previos (como el caso ejemplar del hijo de Fernando Portillo), se ven perjudicados en el aula por la mayoría de compañeros. El buen alumno -no tanto en la primaria y la secundaria obligatorica como en los tramos siguientes- ya no marca las dinámicas de la clase, sino que se limita a callarse en ella y acudir al Seminario, casi en secreto, a preguntar las dudas a su profesor. Por eso, cada vez es más importante la atención personalizada y los grupos pequeños: es decir, la inversión del suficiente dinero en la educación pública para que esto sea posible.

La mayor parte de los profesores de secundaria y bachillerato que conozco me cuentan que son todo antes que profesores: educadores sociales, consejeros sentimentales, psicólogos, padres postizos, guardias de seguridad, etc. Pierden gran parte de su tiempo docente en conseguir el orden y el silencio suficiente en el centro y en el aula. Algunos ya ni lo intentan y dan clase por encima del nivel de conversación. Todo esto es previo a la escuela, son dinámicas sociales perversas que influyen en los resultados de cualquier sistema educativo.

La sociedad es la que es y tiene sus inercias que sólo pueden modificarse a largo plazo y por un esfuerzo de todos.

Mientras tanto, la única solución viable es la que he repetido en esta entrada: la inversión de dinero suficiente en el sistema de educación pública española que permita dotar de instrumentos para corregir el problema y fomentar, a la vez, los niveles de control sobre el ejercicio profesional.

Habría que preguntarse si gran parte de la diferencia de resultados entre nuestros estudiantes y los de otros países que tienen sistemas similares al nuestro no está en estas dos razones: comportamientos sociales enraizados en singularidades culturales e inversión económica en el sistema público de enseñanza.

Hagamos, por lo tanto, autocrítica, antes de cargar contra el sistema de educación y los profesores.

De lo que deciden los políticos y pasa en las aulas hablaremos a partir de mañana, porque ni todo es tan malo como dicen los críticos ni tan bueno como parecen soñar los autores de este Manifiesto.