La importancia de los bárbaros en el siglo XXI.

La Historia, tal y como la concebimos, es un producto occidental. Como tal, se ha explicado casi siempre como conflicto de fuerzas: culturas y naciones en combate, estamentos y clases sociales que se oponen, ideas y religiones que chocan y se enfrentan, etc. Es curioso que, excepto algunos meritorios casos, la narración de la historia a la occidental y sus raíces filosóficas y sociológicas, entiendan la vida de la especie como lucha.

El centro de toda su perspectiva era el ombligo de Occidente: el Mediterráneo, puesto que fue en él en donde se comenzó a elaborar una narración de los acontecimientos del pasado para explicar el presente con hitos cronológicos y hechos concretos que se fijaban en crónicas y monumentos.

Llegó un momento en el que este centro del mundo se desgarró y la explicación de la Historia se hizo desde un Occidente exclusivamente europeo: toda ordenación del mundo partía de sus conceptos. Todo lo que estaba fuera de sus límites era bárbaro. La misma Europa se había construido, desde los Griegos, bajo este juego: los griegos crearon el término tal y como lo conocemos, que pasó a los romanos. La romanización era, en gran medida, la conversión progresiva de los bárbaros a los valores de la civilización clásica.

Europa, y lo occidental por extensión, ha construido toda su base entorno a este concepto, que es una dualidad entre nosotros y ellos: nosotros somos los civilizados, los que damos racionalidad al mundo y ellos son los bárbaros, los que amenazan con destruir el edificio que hemos construido o están alejados de él y hay que llevárselo para que conozcan las claves de su grandeza.

Europa ha necesitado siempre enemigos que llenaran páginas de sus crónicas y, sobre todo, sirvieran como cohesión frente al que estaba más allá.

En las épocas históricas en las que el bárbaro estaba muy lejos, se podía comerciar con él sin mayores problemas y las rutas de las especies o de la seda lo atestiguan. Los comerciantes contaban luego historias maravillosas de aquellos países, que permitían soñar y fabular sin que el bárbaro llamara peligrosamente a las puertas de Roma.

Cuando la religión católica se hizo parte de la explicación europeísta del mundo, la sensación de conflicto se agravó. Por una parte, otra religión monoteísta, la musulmana, se hizo presente en el mismo ámbito mediterráneo y penetró en los extremos de la utopía europea. Europa se hizo cruzada para arrojarla de las proximidades y alejar el peligro. El bárbaro estaba ya en las puertas y se generó una relación conflictiva que ha durado hasta hoy.

Por otra, la religión contribuye y justifica a las grandes empresas colonizadoras que siguen: hay que llevarla al bárbaro lejano.

Cuando la religión pierde fuerza como motor del proyecto europeísta, con la decadencia del imperio español y la aparición de las nuevas ideas racionalistas, Europa encuentra una nueva fe que le ayuda a explicarse y a extenderse por el mundo: la fe en el progreso basado casi en exclusiva en la tecnificación del mundo, el control de la naturaleza y la vida confortable de la parte de la población del mundo que controla los medios de producción.

Europa es la civilización y, como tal, se piensa con la misión de exportar e imponer su criterio en el mundo entero. Lo que sucedió, sin embargo, es que el colonialismo derivó en neocolonialismo y en muy pocos lugares hubo una extensión verdadera de los valores propugnados por los partidarios de la occidentalización del mundo: casi siempre era la aplicación de un barniz superficial que servía, en la práctica, para saquear el mundo en busca de materias primas, mano de obra barata y mercado en el que vender los productos manufacturados.

Es decir, la extensión de Europa se hizo sin los valores europeos más elevados que la justificaban. El fracaso se vio en la mayoría de los procesos de descolonización, agravados con la división en bloques de las guerra fría.

El bárbaro quedaba ya como enemigo necesario o lugar al que explotar, con la excusa de acercarlo a Occidente: o frontera cercana que amenazaba realmente la paz europea y servía como forma de cohesión interna (el ser humano parece necesitar más una definición por lo que no es que por lo que es) o frontera lejana en la que desembarcar para imponer los valores europeos a cambio de lo necesario para seguir manteniéndolos.

En la globalización del siglo XXI, la explicación del mundo en estos términos ha demostrado ser ineficaz. Lo que sirvió para diseñar los mapas y favorecer un progreso insostenible tanto en sus pretensiones como en sus necesidades materiales ha entrado en crisis. Entre otras cosas, porque los bárbaros comienzan a tener su propia voz en la Historia, no siempre coincidente con la nuestra.

En gran medida, uno de los retos más urgentes de la época que se adivina ahora será precisamente éste, el de aceptar que el mundo no debe ser sólo europeo y que Europa debe buscar su nueva función en él.