El sueldo de Sancho y una elipsis (2.7).

Ya conocemos estos capítulos cervantinos en los que los hilos se cruzan con otros anteriores y posteriores. Aquí, Cervantes condensa con maestría esta técnica que vimos en la Primera parte de tal forma que nos parece novedosa porque ha alcanzado una asombrosa naturalidad en la disposición de los elementos. Y, en el medio de todo, una elipsis con consecuencias futuras que escamotea al lector, de forma confesa (El designo que tuvo Sansón, para persuadirle a que otra vez saliese, fue hacer lo que adelante cuenta la historia, todo por consejo del cura y del barbero, con quien él antes lo había comunicado), una parte de los sucesos.

En efecto: el ama intuye que la tercera salida está próxima y acude a buscar ayuda al único que en esos momentos puede dársela según su juicio, el bachiller Sansón Carrasco. Pero éste cumple su papel de estudiante burlón y no renuncia a pasar un buen rato a costa de la angustia de la mujer:

- No es nada, señor Sansón mío, sino que mi amo se sale; ¡sálese sin duda!

-Y ¿por dónde se sale, señora? -preguntó Sansón-. ¿Hásele roto alguna parte de su cuerpo?

Todo en su intervención tiene el sentido festivo de la burla. El bachiller quiere disfrutar en persona lo que hasta ese momento sólo ha podido reír como lector:

Admirado quedó el bachiller de oír el término y modo de hablar de Sancho Panza; que, puesto que había leído la primera historia de su señor, nunca creyó que era tan gracioso como allí le pintan; pero, oyéndole decir ahora testamento y codicilo que no se pueda revolcar, en lugar de testamento y codicilo que no se pueda revocar, creyó todo lo que dél había leído, y confirmólo por uno de los más solenes mentecatos de nuestros siglos; y dijo entre sí que tales dos locos como amo y mozo no se habrían visto en el mundo.

Cervantes dosifica muy bien a este personaje para crear un carácter con una raíz común a don Quijote (un lector que participa de la fantasía de lo leído en el mundo real) pero con matices que lo diferencian notablemente (no se cree el juego caballeresco ni tiene la misma altura de miras del hidalgo, puesto que sólo pretende divertirse a costa de sus vecinos): Sansón es la parte más oscura del lector del Quijote, la que disfruta sin miramientos con las excentricidades de don Quijote y se ríe más cuanto más loco parece y mayores golpes recibe. Por eso, su forma de dejarse arrastrar por la fantasía quijotesca carece del atractivo que tiene el protagonista. Su lado burlón también le separa del cura y el barbero, que parecen sus aliados, puesto que sus acciones no se motivan inicialmente por el humanitarismo, la amistad o el cariño.

En este capítulo, además, protagoniza una elipsis que no se resolverá hasta pasado un tiempo. Cuando parece que se va a poner de parte del ama y la sobrina para evitar la tercera salida, tras hablar con el cura aparece en casa de don Quijote animándolo a salir y preparando con él y Sancho la marcha, con la lógica sorpresa de las mujeres, que lo maldicen. Incluso los acompaña en la primera media legua del camino hacia el Toboso.

El diálogo central del capítulo lo protagonizan don Quijote y Sancho y viene a tratar de la condición del escudero como el que tuvieron don Quijote y su sobrina en el capítulo anterior abordaba la del caballero andante. Ambos son complementarios y nos presentan a don Quijote tratando con serenidad un debate en el que los puntos de partida se presentan en términos muy duros: en el anterior, la intervención de su sobrina, que destruía la fantasía caballeresca del protagonista en la intimidad de su casa; en éste, su compañero de aventuras y golpes, le presenta la demanda de un sueldo -recuérdese que ya se hacía en la Primera parte- puesto que no confía en la consecución del gobierno de la prometida ínsula e incluso amenaza con no acompañarlo. Como en la Primera parte vimos reaccionar violentamente (verbal o físicamente) a don Quijote en similares ocasiones, no podemos menos que constatar que algo ha cambiado en el personaje tras el mes de reposo.

En vez de eso, usa de la ironía verbal para destruir el argumento de Sancho: le hace ver, como no cabe menos, que no hay costumbre en los libros de caballería de pagar un sueldo al escudero, pero, sobre todo, le recuerda los famosos escudos (a partir de la confusión gata-rata) y le muestra lo frágil que resulta que Sancho se refugie tras su mujer para pedir el sueldo (en la frase volveos a vuestra casa, y declarad a vuestra Teresa mi intención hay toda una sentencia contra la condición de varón de Sancho en la concepción de la época, puesto que revela que debe pedir permiso a su mujer).

La respuesta de don Quijote deja a Sancho conmocionado (qué bella la forma que elige Cervantes para decirlo: se le anubló el cielo y se le cayeron las alas del corazón), que responde con lágrimas en los ojos a su amo para corregir su demanda, echando la culpa a su mujer, y se conforma con la cláusula en el testamento acordada en la Primera parte.

Obsérvese que esta discusión ya no termina como las de la Primera parte: Finalmente, don Quijote y Sancho se abrazaron y quedaron amigos.

Y así, a los tres días, por la noche pero ya no a escondidas, salen rumbo a la gran ciudad del Toboso. Veremos qué sucede en el capítulo VIII el próximo jueves.