Pues de esta me despido

 

El centenario del fallecimiento de Benito Pérez Galdós, que  se cumplió el pasado 4 de enero, revivió una vieja polémica sobre la actualidad de su obra y su importancia para la historia de la narrativa española. La devolvió a las páginas de los periódicos Javier Cercas, que sin ser antigaldosiano canónico, considera al autor sobrevalorado, le dio la réplica Antonio Muñoz Molina, defendiéndolo. Han seguido la estela de Cercas o de Muñoz Molina otros, no faltando quien ha buscado puntos de encuentro. Las polémicas sobre Galdós vienen de lejos. Ya en su vida sufrió feroces ataques por el lado de los neocatólicos, que veían en sus novelas un furibundo anticlericalismo. En su inquina, llegaron a promover una campaña para impedir que Galdós obtuviera el Premio Nobel de Literatura. Y lo consiguieron. Esta campaña siguió durante décadas. A ella vino a sumarse el desprecio estético que lanzaron contra su obra los renovadores del lenguaje a partir de finales del XIX, modernistas y vanguardistas, que apreciaban en él las claves decimonónicas de las que querían desprenderse.

Sin embargo, Galdós ha seguido teniendo fortuna editorial y contando con numerosos lectores, mucho más allá de los meramente académicos. También gloriosas e interesantes adaptaciones de sus obras al cine. Sin embargo, la televisión ha desaprovechado una fuente magnífica. Bastaría con lanzarse a convertir los Episodios Nacionales en serie televisiva moderna para difundir la historia del siglo XIX de España, en la que está todo lo mejor y también todo lo peor que somos. Los Episodios son un retrato múltiple de España, pero especialmente del gran fracaso colectivo de aquellos tiempos, el incumplimiento de la burguesía española, que no estuvo a la altura de la necesaria trasformación del país.

Una de las cosas que más claramente define Galdós es la desafortunada falta de buenos gobernantes en la historia española, que se hizo más patente en una época de cambio radical. Al final de Trafalgar, el primero de los Episodios Nacionales, un marinero que ha participado en la batalla naval cruza unas palabras con Gabriel, el protagonista. Palabras de desánimo, pero no solo por la derrota, sino por todo lo que ocurre en un sistema tan corrupto y nefasto:

-Pues de esta me despido -prosiguió el marinero-. No quiero más batallas en la mar. El Rey paga mal, y después, si queda uno cojo o baldado, le dan las buenas noches, y si te he visto no me acuerdo. Parece mentira que el Rey trate tan mal a los que le sirven. ¿Qué cree usted? La mayor parte de los comandantes de navío que se han batido el 21, hace muchos meses que no cobran sus pagas. El año pasado estuvo en Cádiz un capitán de navío que, no sabiendo cómo mantenerse y mantener a sus hijos, se puso a servir en una posada. Sus amigos le descubrieron, aunque él trataba de disimular su miseria, y, por último, lograron sacarle de tan vil estado. Esto no pasa en ninguna nación del mundo; ¡y luego se espantan de que nos venzan los ingleses! Pues no digo nada del armamento. Los arsenales están vacíos, y por más que se pide dinero a Madrid, ni un cuarto. Verdad es que todos los tesoros del Rey se emplean en pagar sus sueldos a los señores de la Corte, y entre éstos el que más come es el Príncipe de la Paz, que reúne 40.000 durazos como Consejero de Estado, como Secretario de Estado, como Capitán General y como Sargento mayor de guardias... Lo dicho, no quiero servir al Rey. A mi casa me voy con mi mujer y mis hijos, pues ya he cumplido, y dentro de unos días me han de dar la licencia.

Levanto la vista del libro. Miro cómo oscurece este primer domingo de octubre de 2020. Siempre me sorprende Galdós por la actualidad de muchos de sus párrafos. Casi dos siglos nos separan del momento en el que fue redactado este texto y mutatis mutandi... Yo seguiré leyendo a don Benito. Que polemicen.